माझ्यासाठी तो नेहमीच… विराटबद्दल इशांत शर्मा जे म्हणाला ते ऐकून तुम्हालाही वाटेल आश्चर्य.

काल कोलकाता नाईट रायडर्स आणि रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरुचा सामना पावासमुळे रद्द झाला. आयपीएल पुन्हा सुरु झाल्यामुळे चाहत्यांमध्येही उत्साह भलताच दिसला. भारताचा वेगवान गोलंदाज इशांत शर्माने शनिवारी दिल्ली क्रिकेटमध्ये सुरुवातीच्या काळापासून विराट कोहलीशी असलेल्या त्याच्या मैत्रीबद्दल आता मोठा खुलासा केला आहे.काल कोलकाता नाईट रायडर्स आणि रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरुचा सामना पावासमुळे रद्द झाला. आयपीएल पुन्हा सुरु झाल्यामुळे चाहत्यांमध्येही उत्साह भलताच दिसला. विराट कोहलीच्या निवृत्तीमुळे चाहत्यांचा मोठा धक्का बासला आहे. भारताचा वेगवान गोलंदाज इशांत शर्माने शनिवारी दिल्ली क्रिकेटमध्ये सुरुवातीच्या काळापासून विराट कोहलीशी असलेल्या त्याच्या मैत्रीबद्दल आता मोठा खुलासा केला आहे.105 कसोटी, 80 एकदिवसीय आणि 14 टी-20 सामन्यांमध्ये 434 बळी घेणारा इशांत शर्मा गुजरात टायटन्सच्या दिल्ली कॅपिटल्सविरुद्धच्या सामन्याच्या पूर्वसंध्येला ‘स्टार स्पोर्ट्स प्रेस रूम’मध्ये म्हणाला, “मला वाटते की विराट कोहली बाहेरील लोकांसाठी (स्टार) आहे.

आम्ही अंडर-17 मध्ये खेळलो असल्याने मी त्याला असे पाहू शकत नाही. तो माझा बालपणीचा मित्र आहे.”36 वर्षीय खेळाडूने त्याच्या 19 वर्षांखालील संघातील दिवसांची आठवण केली , “आम्ही जेव्हा अंडर-19 मध्ये होतो तेव्हा आमच्याकडे किती पैसे आहेत ते मोजायचो. आम्ही जेवण करायचो. जेव्हा आम्ही अंडर-19 ला जायचो, तेव्हा आम्ही आमचा प्रवास भत्ता वाचवून सोबत घेऊन जायचो. म्हणूनच विराट कोहली प्रत्येकासाठी वेगळा आहे. तो माझ्यापेक्षा वेगळा आहे. “कोहलीच्या स्टारडम असूनही, त्याचे नाते भावांसारखेच राहिले, कल्पना करा, तुमचा भाऊ इतक्या उंचीवर पोहोचला आहे. प्रत्येकजण त्याला महान समजत आहे. पण तुम्हाला दिसेल की शेवटी तो एक माणूस आहे. त्याच्यासोबत बराच वेळ घालवला आहेस. त्याला आतून आणि बाहेरून ओळखतो.

तो कुठून आला आहे, तो कसा आहे आणि कसा नाही हे माहिती आहे.” अलिकडेच, दोघेही आयपीएल सामन्यापूर्वी मैदानावर एकमेकांना मिठी मारताना दिसले होते, ज्याचे फोटो ऑनलाइन मोठ्या प्रमाणात शेअर केले गेले होते.इशांत म्हणाला की त्यांच्यात क्रिकेटबद्दल फार कमी चर्चा होते आणि त्यांच्या संभाषणात बहुतेक विनोद असतात. मला कधीच वाटले नाही की तो विराट कोहली आहे. आमच्यासाठी तो ‘चिकू’ (कोहलीचे टोपणनाव) आहे. आम्ही त्याला नेहमीच असे पाहिले आहे. त्याने मलाही असेच पाहिले आहे. आम्ही एकत्र झोपायचो आणि एक खोली शेअर करायचो. आम्ही जेव्हा भारतीय संघात पदार्पण केले तेव्हा संघाचे नाव जाहीर झाले. तो मला म्हणाला, तुझे नाव समाविष्ट आहे, तू खरोखर भारतासाठी खेळशील का? मी म्हणालो, भाऊ, मला झोपू दे.”